Turbina
a coclea

Chiamate anche turbine a vite di Archimede o a vite idraulica, le turbine a coclea sono macchine volumetriche che sfruttano la differenza di energia potenziale presente nel dislivello tra due diversi punti di un corso d'acqua.
L’acqua scendendo dal punto superiore attraverso le camere della coclea, genera una forza definita momento torcente che fa ruotare un albero di trasmissione. Attraverso un moltiplicatore la rotazione viene trasferita ad un generatore di corrente. Più alto è il dislivello del corso d'acqua maggiore sarà l'energia potenziale e di conseguenza maggiore sarà l'energia elettrica prodotta. Altri parametri per definire la potenza di produzione della centrale sono la portata d'acqua da poter far transitare nella coclea - normalmente espressa in m³/s - e la velocità di scorrimento .

 Le centrali idroelettriche con turbina a coclea sono applicate su:
• fiumi, canali irrigui e corsi d'acqua con ridotti salti geodetici
• ruote idrauliche a basso rendimento economicamente non redditizie
• mulini e cartiere che presentano acque di risulta
• depuratori che possono utilizzare acque reflue

La turbina a coclea viene installata in presenza di ridotti salti d'acqua, dislivelli compresi tra il metro fino ad un massimo di 10 metri. Le portate possono variare su volumi d’acqua tra 0,2 metri cubi al secondo per  arrivare agli 8/9  m³/s

Il rendimento idraulico della turbina a coclea rimane elevato e abbastanza uniforme anche al variare della portata. Con una riduzione di portata d'acqua del 40% la resa idraulica può ridursi anche solo del 5%. Per questo motivo sono particolarmente adatte a corsi a d’acqua con flussi variabili in base alle stagioni.
I rendimenti idraulici possono raggiungere l'85%,  sono di poco inferiore al rendimento delle turbine Kaplan che però hanno un costo di realizzazione molto più alto.

Una centrale idroelettrica con una singola coclea può produrre fino a 300 Kw. L'energia prodotta cambia notevolmente dal luogo in cui viene installata la turbina; per calcolare la potenza bisogna valutare diversi parametri tra cui il salto geodetico, la portata d'acqua e la velocità di scorrimento. In alcune situazioni per sfruttare al meglio portate d'acqua molto ampie, risulta conveniente installare due o più turbine che lavorano in parallelo

Cosa rende vantaggioso l'investimento in una centralina idroelettrica con turbina a coclea ?
1. ridotto costo delle opere civili
2.brevi tempi di installazione
3.rendimenti elevati e costanti con produzione di energia elettrica 7 giorni su 7, 24 ore su 24
4.robustezza della macchina con manutenzioni semplici e veloci
5.fermi macchina ridotti al minimo
6.notevole durata dell'impianto
L'insieme di questi fattori rendono particolarmente redditizio l'investimento, riducendo a pochi anni il tempo di ammortamento della spesa